今年は春が来るのがとても早くて、いつもなら今頃から桜が満開になるのに、４月始めに咲き始めました。
でも、気温が低めだったので、満開状態を長いことキープしていましたが、一昨日ごろから、とうとう散り始めました。
その散りっぷりが潔い。強い風に吹かれて、どんどん散っています。
この勢いだと、来週には葉桜になるでしょうね。
４月になり、新学期も始まって、少しずつ「真新しい生活」が馴染んでくる頃です。
うちには、この春大学を卒業して、新社会人になった子供がいます。話を聞くと、新しい職場にも慣れて日々頑張っているようです。
さすがに社会人となると、学生だった今までとは違う雰囲気になり、ぐっと大人っぽくなりますね(笑)。
うちの子が仕事をして働いているなんて、想像すると「なんかスゴイなー！」と思ってしまいます。いつまでも子どもっぽいと思っていたけど、仕事を通して社会貢献している姿に感動すら覚えます。
そして、
「子供が社会人になる」＝「子育て卒業」
…という図式。当たり前のことですが、こうして実際に身を以て体験してみると、なかなか感慨深いものがあります。
今までは、「学生の子どもがいた」というだけで、幼い子供を抱えたママさんたちと同格みたいな気になり、ずっと若々しい気分でいましたが、「子供が学校を卒業して社会人になった」となると、もう完璧に「子育ては終わった」ということなのです。
子どもには「社会に出てしっかり自立してやっていける人」になるよう育ててきましたが、ちゃんと親の願いどおり…いやいや親の願い以上に育ってくれて、もう何も世話することはありません。
私も、もう「ママ」という甘美な存在ではなく、「成人した子供の母親」という固い立場の存在になってしまいました。
これって、とても嬉しくてめでたいことなのですが、今までのことを思うと、楽になった反面、淋しい気持ちも少しあります。
お蔭様で、子どもは実家に住まず、アパートを借りて一人暮らし。
もう仕送りの心配はいらず、自分でお金を稼いで、自立して暮らしています。
子どもがまだ赤ちゃんの時代から今日までは、子どもがいる家庭として無我夢中で頑張ってきましたが、とうとう「成人した大人ばかりの家族」になってしまいました。
そして今度、もしも、うちに赤ちゃんが来たときは、私はお婆ちゃん(祖母)という立場になった時です。
…これ、考えてみると、かなり不思議なことです。
まだそんな自覚はないけど、年齢的には充分ありうる話です。
わたしがお婆ちゃん？
えっ？祖母？
もう、そんな年齢に差し掛かったんだ…と、自分でもびっくりしました。
確かに、私の知り合いでも、４０代後半で孫ができて祖父母になった人がいます。
だから、別におかしくはないし、なっても不思議ではありません。
だけどなぁ～。私もいつかは「お婆ちゃん」と呼ばれるようになるんだなぁ～。
心の準備をしておかなくちゃ。
…と思いました(笑)。
◇◇◇
私には子供がいたから、子供の成長とともに、節目節目で「自分の年齢」をリアルに感じてしまうけど、未婚だったり、子供がいなかったりすると、いつまでも自分のことを万年青年のように受け止めて、ずっと２０代のままの気持ちで生きていたかもしれないなぁ～と思います。
子供が巣立ち、夫の「定年」が視野に入り始め、「年金」のことが気になるようになり、いよいよ現実味を帯びて「老後」という言葉が頭に浮かんでくるようになりました。
もう逃げも隠れもできません。ごまかすことも言い訳も通用しません。
誰にでも平等に「老い」はやってきます。
なので私は、年相応に「自分の現実をしっかり受け止めていこう」と思いました。
人生の後半戦。
どんな年寄になりたいのか？
どんな風に人生を全うしたいのか？
…を考え、具体的に心に思い描きながら、これからの自分自身の生き方を考えていきたいな、と思います。
◇◇◇
晩年を迎えてから「もっとこうすればよかった」と後悔することがないよう、自分の人生の後半戦は、今まで以上に自分をしっかり見つめ、自分で自分の人生の手綱を握りしめ、最後まで自分らしく生きていきたいな…と思いました。
最後までかっこよく、潔く、清々しく、強く濃く生きたい…。
そんなことを、桜吹雪の中で思いました。
